NAFTASÉRIE - "AUTOMAN" - CAMPEÃ DE REPRISES!! MAS, SÓ NO BRASIL...

Ah, os anos 80! Parecia que tudo era permitido! Especialmente em se tratando de seriados de TV. Tínhamos helicópteros capazes de derrubar um jato (!); tínhamos motos capazes de atingir velocidade extrema e fazer pirueta para trás (!!); tínhamos um carro que conversava com o motorista (!!); um homem que se transformava em animais (!!) e também um super-herói combatente do crime que era um...HOLOGRAMA!! E é sobre a última que nossa matéria fala: AUTOMAN. Vamos relembrar? Ou quem sabe conhecer?

Embora não pareça assim tão distante, a verdade é que nos anos 80, tínhamos bem poucas opções de canais de TV e consequentemente de séries e filmes. Tínhamos de assistir o que aparecia e geralmente a Globo é que trazia os melhores (e também os piores) seriados. Curiosamente, muitos deles já cancelados e anunciados como "um grande sucesso da TV americana!".

Entre estes seriados recebemos "AUTOMAN" ou "Homem Automático". Parece que o titulo original já era bem sugestivo e apelativo, a ponto de não ganhar os infames subtítulos brasileiros...Particularmente não gostava deste seriado, assim como não gostei do filme no qual foi 'inspirado': "TRON - Uma Odisseia Eletrônica". Mas antes de ficar com raiva de mim, saiba que não sou o único! A série foi cancelada nos EUA por baixa audiência, além de alto custo na produção dos episódios (que não davam retorno...).

Como muitos super heróis, o Automan tinha um .ajudante chamado "Cursor", que era capaz de criar de imediato qualquer coisa necessária, como carros, helicópteros, lanchas, motos e até armas... Outro ponto em comum com os heróis é que foi criado por acidente e só agia à noite...

A série foi criada em uma época em que o computador começava a se tornar popular e se tornava rapidamente uma mania. Podemos notar que a tecnologia estava em seu inicio ao vermos o tamanho do computador do personagem principal e 'pai' de Automan: Walter Nebicher (Desi Arnaz Jr - filho da comediante Lucille Ball). Walter queria 'sentir' a emoção das ruas, mas seu chefe achou que seria mais útil na sala de informática. A história da criação de Automan é narrada rapidamente no inicio do episódio piloto, que trata na verdade do rapto de alguns cientistas...

O herói Automan era interpretado pelo ator de teatro Chuck Wagner e tinha como dublador Garcia Jr., conhecidíssimo na época por fazer a voz do MacGyver (Profissão Perigo) e do He-Man...O personagem tinha mania de ser sincero o que trazia alguns constrangimentos, mas como ele próprio informou: Walter o "programou para ser assim e para ser uma das maiores forças contra o crime"...

Walter e Automan

Como podemos ver na imagem acima, Automan não é alguém que possa passar desapercebido, por esta razão quando esta em 'nosso mundo' o 'mundo real', ele assume uma aparência normal e uma identidade falsa (que ninguém se dá ao trabalho de confirmar) "Otto J Mann", um agente do governo (só a associada de Walter, Roxanne Caldwell sabia a verdade). Ao que parece nos seriados, todo mundo que aparece e diz trabalhar para o governo, ganha imediata confiança...

Entre as habilidades de Automan estava incluída a capacidade de passar através de paredes e se 'fundir' a outra pessoa, geralmente com Walter, que mantinha sua consciência mas tinha acesso a mente de Automan e sua habilidades. Ele também era a prova de balas, explosões, chamas, inundações, podia imitar vozes e podia dançar como John Travolta ( o que felizmente não foi mostrado - que eu me lembre!).

Automan usou diferentes veículos durante os episódios, mas principalmente o autocarro e o helicóptero...O autocarro tinha uma característica saída diretamente de TRON. Quando ele precisava fazer curvas, ele o fazia em ângulos de 90º, o que logico não afetava o herói , mas podia machucar quem estivesse com ele no carro e não estivesse devidamente preso ao acento...De onde vinha o carro?

Quem providenciava os veículos necessários era o 'sidekick' de Automan: CURSOR. Que era um poliedro flutuante e móvel que podia 'desenhar' e gerar quaisquer objeto necessário a situação em que Automan estivesse. Podia ser um carro, um tanque, uma lancha, um helicóptero e outras coisas inesperadas como pode ser visto na intro abaixo. Notem que Cursor também tem uma preferência por...uhum...seios!

Ao assistir a série deve ter notado que Automan só aparece à noite. Há uma explicação dada pela série: Automan consume muita energia e se ele fosse ativado durante o dia, isto poderia causar pane no fornecimento à cidade. Ou seja, causaria falta de energia, apagões, em toda a cidade...Por esta razão aparecia somente a noite (imagine a conta que a delegacia pagava...). Claro que os efeitos da roupa (que não usavam computadores) não funcionaria perfeitamente a luz do dia.

Uma curiosidade é que o sistema usado para fazer a roupa de Automan parecer brilhar, foi o mesmo usado em Superman de 1978, quando apareciam os trajes kriptonianos...O traje tinha um revestimento retro refletivo criado pela 3M. O tecido era feito de pequenas bolas reflexivas que era capaz de refletir quase 100% da luz que brilhava nele. Também haviam placas altamente polidas fixadas á roupa, para dar a impressão holográfica (com o reforço de chromakey)...

"Automan" era uma das séries conhecidas nos EUA, como "midseason". Que são séries que são exibidas como teste durante o hiato das séries principais (todo amante de seriados sabe que elas param durante algum tempo bem no meio da temporada!). Geralmente são encomendados 13 episódios. Mas, "Automan" foi CANCELADA após a exibição do 12º, embora os 13 tivessem sido feitos. O 13º só saiu nos EUA quando o DVD da série foi lançado! Aqui no Brasil, não sei se todos eles chegaram a ser exibidos... Mas o que causou o cancelamento?

Em parte foi por causa da audiência abaixo das expectativas do canal. Os concorrentes chegaram a atrasar seus shows de maior sucesso para tirar a audiência! E funcionou! A colocação da série no ranking não agradou os produtores. Como se não bastasse, os episódios custavam US$ 1 milhão por episódio, o que foi a 'ultima gota' para levar ao cancelamento...

Em compensação no Brasil a série foi reprisada inúmeras vezes! Em 1983 ela estreou na TV Record. No ano seguinte, 1984, foi para a Globo para ser exibidas aos domingos. Em 1985, mudou para as quartas-feiras à tarde. Finalmente em 1987 'estreou' na Manchete, onde foi exibida as segundas à noite...

Abaixo anexamos alguns dos veículos criados por Cursor para uso do herói e o primeiro episódio da série...Nada mau, ein???